Cassie ist mit ihrer schwangeren Mutter sowie deren zweiten Mann Rick in eine neue Stadt gezogen. Doch so richtig wohl fühlt sie sich dort nicht - nicht nur, weil sie kaum Freunde hat, sondern auch weil sie mit Rick überhaupt nicht zurecht kommt.
Cassies neuer Stiefvater ist Psychiater und arbeitet daran, ein neues Psychopharmaka namens Socom zu testen. Das Medikament soll depressiven und aggressiven Jugendlichen helfen, wieder friedlicher und optimistischer zu werden. Rick möchte Cassie am liebsten auch mit Socom "ruhigstellen" - doch Cassies Mutter wehrt sich dagegen. Rick sieht in Cassie jedoch eine gefährdete Jugendliche, die dringend dieser Hilfe bedarf.
Als Cassie eines Abends in letzter Minute einen Aufsatz für die Schule schreiben muss, ihr Computer aber nicht funktioniert, schleicht sie sich heimlich in Ricks Arbeitszimmer, um verbotenerweise dessen Computer zu benutzen. Sie sieht dabei Ricks Patientenakten, und neugierig, wie Cassie ist, blättert sie in den Akten. Dabei stößt sie auch auf die Patientenakten von drei Jugendlichen, die in den letzten Monaten Selbstmord begangen haben. In allen drei Akten steht, dass die Jugendlichen mit Socom behandelt wurden - und indirekt erfährt Cassie, dass Socom bei den Jugendlichen zu Wahnvorstellungen geführt hat, die den Selbstmord zur Folge hatten. Außerdem hat Cassie den Eindruck, dass die Einverständniserklärungen der Eltern gefälscht sind - sie enthalten alle eine krakelige, recht gleich aussehende Unterschrift. Cassie gelingt es gerade noch, Fotos von den Akten zu machen, bevor Rick nach Hause kommt.
Doch anscheinend hat Rick bemerkt, dass Cassie in den Akten gewühlt hat - und am Tag darauf wird sie ziemlich brutal unter dem Vorwand, dass ihre Eltern Drogen in ihrem Zimmer gefunden hätten, von zwei Männern mit einem Lieferwagen entführt, die sie in ein Erziehungscamp in Mexiko bringen. In Peaceful Cove, wie das Heim genannt wird, herrschen üble Erziehungsmethoden: Die Jugendlichen werden gedemütigt, ständig überwacht, haben keinerlei Rechte und bekommen Beruhigungsmittel verabreicht. Für Cassie beginnt eine schlimme Zeit - sie will nur eines: aus Peaceful Cove so schnell wie möglich abhauen... Doch das ist noch niemandem gelungen.